Olhão possède un cachet unique parmi les villes de l’Algarve. En vous promenant dans les ruelles derrière les halles municipales, vous découvrirez des maisons blanches aux toits plats, alignées en blocs géométriques épurés, dont les toits s’ouvrent sur le ciel et la lagune au-delà. Ce sont les « casas de cubo », ces maisons de ville cubistes qui font la réputation architecturale de la vieille ville et constituent une grande partie de son attrait auprès des acheteurs internationaux. En 2026, elles restent l’un des biens les plus caractéristiques que nous proposons dans l’est de l’Algarve, et l’intérêt qu’elles suscitent ne cesse de croître au lieu de s’estomper.
L’architecture qui fait la particularité d’Olhão
Les maisons-cubes datent du XVIIIe siècle, époque à laquelle les pêcheurs et les commerçants d’Olhão ont remplacé leurs simples cabanes par des habitations carrées au toit plat, inspirées de ce qu’ils avaient vu de l’autre côté de la mer. Olhão se trouvait à l’extrémité portugaise d’une longue relation commerciale avec l’Afrique du Nord, et ce style s’inspirait ouvertement du Maroc. Un article de Portugal Resident consacré au patrimoine fait remonter ce style aux échanges commerciaux du XVIIIe siècle avec le Maroc, et la ressemblance avec un village nord-africain est encore frappante lorsque l’on se promène aujourd’hui dans ces quartiers.
Deux éléments caractérisent ce type d’habitation. Le premier est l’acoteia, cette terrasse sur le toit plat qui fait office de pièce à ciel ouvert, historiquement utilisée pour faire sécher le poisson, profiter de la brise marine et, lors des nuits chaudes, y dormir. Le second est le mirante, une petite tour de guet sur le toit qui permettait aux familles d’apercevoir les bateaux de pêche revenant de la Ria Formosa. Il n’y a pas deux maisons tout à fait identiques. Elles comptent entre un et trois étages, certaines sont dotées d’escaliers extérieurs, et les lignes des toits s’échelonnent et se décalent de telle sorte que l’ensemble du quartier s’apparente davantage à une sculpture qu’à une simple rangée de maisons mitoyennes.
Barreta et Levante, les quartiers de la vieille ville
Les maisons cubiques se regroupent dans deux quartiers historiques. Barreta, à l’ouest, est le plus ancien des deux et est considéré comme le noyau originel de la ville ; il a été construit au début du XVIIIe siècle à la place d’anciennes chaumières. Ses rues sont étroites et irrégulières, et les maisons sont généralement petites, voûtées et pleines de caractère. Levante se trouve à l’est, sur un tracé plus rectiligne, à proximité des commerces et des services de la vie quotidienne, ce que certains acheteurs préfèrent pour des raisons pratiques. Les deux quartiers sont situés à quelques minutes à pied des halles et du front de mer, et cette accessibilité piétonne explique en grande partie pourquoi ils conservent leur valeur.
Pourquoi les acheteurs internationaux les recherchent-ils en 2026 ?
Les acheteurs sont attirés par ces maisons pour des raisons auxquelles une villa moderne ne peut pas vraiment répondre. Leur attrait est spécifique et tend à perdurer dès la première visite.
- Un caractère impossible à reproduire. Une maison cubique restaurée porte en ses murs, ses voûtes et son toit trois siècles d’histoire, et il est impossible de recréer cette qualité à partir de zéro.
- Un toit-terrasse qui fait office de deuxième espace de vie. Une « acoteia » offrant une vue sur la vieille ville et la lagune est une véritable pièce en plein air, et non un simple balcon ajouté pour compléter un plan d’étage.
- Une ville où l’on peut se déplacer à pied plutôt qu’une station balnéaire. Barreta et Levante offrent un marché animé, des cafés, des ferries et la Ria Formosa à deux pas, et la ville reste animée tout au long de l’hiver.
- Valeur relative par rapport à l’Algarve occidentale. Selon idealista, les prix moyens demandés dans la ville s’élevaient à environ 3 062 € le mètre carré en octobre 2025, nettement en dessous de ceux de Lagos, et cet écart s’est maintenu en 2026.
Le public visé par ces logements est largement international, provenant de toute l’Europe du Nord et d’au-delà. De nombreux acheteurs recherchent une maison où ils peuvent vivre une partie de l’année et qu’ils peuvent louer de manière responsable le reste du temps, et les maisons-cubes répondent à ce profil car elles sont situées au cœur d’une véritable ville plutôt que dans une enclave saisonnière.
Ce qu’implique la restauration d’une maison cubique
La plupart des biens de caractère situés à Barreta et à Levante nécessitent des travaux, et il vaut mieux se lancer en sachant à quoi s’attendre. Les plafonds voûtés, les murs en maçonnerie épais et les escaliers d’origine sont les éléments qui méritent d’être préservés, et ce sont généralement eux qui font le charme d’une maison. Les propriétés plus anciennes peuvent encore nécessiter la mise aux normes des installations, un traitement contre l’humidité, la reconstruction d’une terrasse sur le toit et le remplacement des fenêtres dans le respect du style d’origine, et ces coûts s’accumulent rapidement sur une petite surface.
La vieille ville étant soumise à des contraintes patrimoniales strictes, les modifications extérieures et tout ce qui touche au paysage urbain peuvent nécessiter l’accord de la municipalité ; il est donc judicieux de vérifier ce qui est autorisé et ce qui ne l’est pas avant de vous engager dans un achat. Nous vous recommandons toujours de faire réaliser une expertise structurelle et de faire appel à votre propre conseiller juridique indépendant ; la vérification juridique incombe à votre avocat plutôt qu’à l’agent immobilier.
Le mode de vie qu’offrent ces maisons
Une maison cubique restaurée offre un mode de vie particulier en Algarve. Les matins commencent au marché aux poissons et aux produits frais, les îles-barrières de la Ria Formosa ne sont qu’à quelques minutes en ferry, et les soirées se passent sur l’acoteia à regarder la lumière changer au-dessus des marais salants. C’est une vie de ville au milieu de voisins portugais et d’une communauté internationale en pleine expansion, à proximité des restaurants et des services quotidiens, et qui conserve son caractère pendant les mois plus calmes, lorsque les stations balnéaires se vident.
Où se trouvent ces maisons dans notre portefeuille
Russell and Decoz est spécialisé dans les quartiers d’Olhão, de Fuseta et de Moncarapacho, et les maisons de caractère de ce type constituent le cœur de notre activité. D’après notre propre analyse du marché actuel, les maisons de ville de caractère restaurées à Olhão se situent généralement entre 700 000 € et 1,4 million d’euros, en fonction de leur taille, de leur état et de la qualité de la vue depuis le toit. Les maisons individuelles plus spacieuses et originales, situées au bord de la lagune et des marais salants, où l’espace et les vues dégagées sont plus rares, se situent généralement entre 1,2 million et 2 millions d’euros.
Les acheteurs qui apprécient ce type de bien mais souhaitent un prix d’entrée plus abordable se tournent souvent vers Fuseta, où les maisons comparables sont généralement 15 à 25 % moins chères qu’à Olhão. Il s’agit là de fourchettes indicatives plutôt que d’évaluations officielles, et chaque maison se vend en fonction de ses propres atouts : ainsi, une maison dont le toit offre une vue dégagée sur la lagune se vendra toujours plus cher qu’une autre située dans une ruelle intérieure à quelques portes de là.
Une première étape pratique
Si vous recherchez une maison traditionnelle de type « cube », la première étape, en toute honnêteté, consiste à en visiter plusieurs, car leur état varie énormément d’une ruelle à l’autre. Nous pouvons vous présenter les biens actuellement disponibles dans notre secteur, vous donner une idée précise des travaux nécessaires pour chaque propriété et de leur coût approximatif, et vous aider à déterminer quelles maisons justifient leur prix de vente. Vous pouvez consulter en ligne notre sélection actuelle de biens immobiliers à vendre en Algarve, ou nous contacter pour discuter de l’immobilier dans l’est de l’Algarve ; nous vous orienterons vers les maisons qui méritent que vous y consacriez du temps.
